8 février 2010

Vivre avec d'importants troubles de la vue 

«Ce n'est pas parce qu'on devient malvoyant ou non-voyant que la vie s'arrête. C'est tout le contraire: la vie continue mais d'une façon différente grâce aux ressources existantes et à la technologie.»  Michel Mongrain de Shawinigan, est devenu malvoyant à l'âge de 42 ans. C'était il y a dix ans.

«J'avais déjà perdu mon oeil droit à l'âge de 15-16 ans à cause d'un décollement de la rétine. Il ne me restait que l'oeil gauche, myope en plus, mais cela ne m'a pas empêché d'avoir une vie normale, de devenir comptable, de travailler à la Fédération des caisses Desjardins, de me marier, d'avoir des jumeaux, de conduire, etc. Puis, il y a eu le bogue de l'an 2000: il s'est produit dans ma rétine», a-t-il raconté.

En effet, dès 1998, il a commencé à souffrir d'un autre décollement de la rétine, cette fois-ci dans son oeil fonctionnel. Quatre interventions chirurgicales ont suivi sans pour autant donner les résultats escomptés.

 «À la suite de la dernière opération, j'ai passé 30 jours la tête en bas avec un liquide dans l'oeil pour tenter de recoller ma rétine. Je devais continuellement regarder le plancher et dormir sur le ventre, la tête en bas», a-t-il mentionné.

Ses efforts sont demeurés vains: seule une infime partie de sa rétine pourra être sauvée. «J'étais tellement tanné que j'étais presque heureux d'apprendre que j'allais au moins avoir une visibilité de 10% environ», a ajouté M. Mongrain.

Toutefois, les premiers mois de sa vie de malvoyant n'ont pas été faciles.

«Entre juillet et octobre 2000, je suis resté enfermé chez moi à ne rien faire. Juste sortir les vidanges à l'extérieur et j'étais complètement perdu. J'ai évidemment arrêté de travailler», a-t-il indiqué.

Pourtant, le découragement ne l'a jamais gagné.

«À partir du moment que j'ai découvert le Centre de réadaptation InterVal, j'ai appris qu'il y avait d'autres façons de vivre et qu'on pouvait même continuer à faire de l'informatique», a-t-il précisé.

La réadaptation physique à InterVal, dans le cadre du programme en déficience visuelle, a duré un an sur une base intensive. M. Mongrain y a rencontré une équipe multidisciplinaire qui lui a été d'un grand secours.

Par le biais du Centre InterVal, il a également pu faire l'acquisition de plusieurs aides techniques très utiles comme des loupes, une télévisionneuse et la fameuse canne blanche.

Selon lui, il a alors été en mesure de retrouver une bonne partie de son autonomie.

«J'ai refusé de me complaire ou de me servir de mon handicap pour faire de la manipulation. Je vis ma situation comme elle l'est. Oui, il y a des choses qui me manquent comme par exemple pouvoir partir seul en voiture quand ça me tente», a-t-il ajouté.

Aujourd'hui, il dispose non seulement d'un chien-guide mais aussi de plusieurs outils technologiques adaptés tels qu'un thermomètre parlant, un téléphone muni d'un afficheur vocal, un couteau adapté, une calculatrice parlante et un ordinateur avec un logiciel adapté (grossissement de caractères) afin d'avoir accès à Internet.

Il entretient sa passion pour la lecture en faisant gratuitement la location de livres à la grande Bibliothèque nationale par le biais du «Service québécois du livre adapté» ou auprès de l'INCA3. Les livres se présentent sous forme d'enregistrement audio en format CD. M. Mongrain n'a qu'à transférer le contenu du CD sur son iPod pour pouvoir procéder à l'écoute de ses livres.

Il est également demeuré un actif pour sa communauté puisqu'il est trésorier de l'Orchestre de jeunes Philippe-Filion de Shawinigan et pour le tournoi de golf annuel L'Omnium Mario et Sylvie.

Il profite d'ailleurs de la Semaine de la canne blanche qui se tient du 7 au 13 février pour inviter les non-voyants et malvoyants à ne pas hésiter à faire appel aux ressources existantes qui leur procureront des alternatives fort utiles dans leur quotidien.

Source:  Cyberpresse.ca - 8 février 2010

Nancy Massicotte
Le Nouvelliste